Från år 1995 och framåt, när IT-industrin började växa på allvar, har Bill Gates i princip konstant toppat tidskriftens Forbes lista över världens rikaste personer, även om han vissa år slagits av till exempel Warren Buffet och den mexikanske affärsmannen Carlos Slim Helú. Bill Gates förmögenhet uppgår idag till ungefär 50 miljarder dollar, och beroende på vilka tillgångar som räknas in ligger han i närkamp med Ingvar Kamprad om titeln som världens rikaste man. Deras förmögenheter bleknar dock i jämförelse med John D. Rockefellers samlade tillgångar, som i dagens pengavärde skulle uppgå till drygt 323 miljarder dollar.
John D. Rockefeller levde mellan 1839 och 1937, och skapade sin förmögenhet genom den tidiga oljeindustrin i USA. Han föddes i New York men växte upp i Ohio, där han även gick i high school. Under sin tid som student gick han också med i den lokala baptistförsamlingen, där han redan i ung ålder, som 21-åring, fick ett förtroendeuppdrag som medlem i styrelsen.
Han visade tidigt att han hade ett sinne för ekonomi och affärer då han 1855 gick en sex månader lång affärskurs, men avslutade den på bara tre månader. Hans första jobb blev hos en grönsaksgrossist, där han snart blev befordrad till bokhållare. Där fick han jobba hårt för en liten lön, men lärde sig mycket. Han ska i sina unga år ha sagt att hans två mål i livet var att tjäna 100 000 dollar och att leva i 100 år.
Han började jobba på sitt första mål då han tillsammans med Maurice B. Clark startade firman Clark & Rockefeller. Tillsammans skapade de ett kapital på 4000 dollar, vilket de 1863 investerade i ett oljeraffinaderi. Rockefeller fortsatte att bygga upp sitt kapital, och 1865 sålde han sin del i firman till sin partner, för att gå in i ett annat partnerskap, Rockefeller & Andrews. Tillsammans med Andrews, sin egen bror, partnern Henry Flagler och Stephen V. Harkness, ett annat oljeraffinaderi, bildade Rockefeller bolaget Standard Oil, där Rockefeller själv var vd.
Standard Oil skulle komma att få monopol på marknaden, vilket ledde till Rockefellers enorma förmögenhet. Hans affärsmetoder kritiserades ofta som hänsynslösa, men Rockefeller själv hymlade inte med att han levde efter devisen ”tjäna allt du kan, spara allt du kan, ge allt du kan”. Och han gjorde även det sistnämnda; i dagens penningvärde beräknas Rockefellers donationer till välgörenhet uppgå till 5 miljarder dollar. Hans släktingar fortsatte vara inflytelserika under hela 1900-talet, och idag minns man Rockefeller både som affärsman och filantrop.
Taggar: Affärsman, Baptistförsamling, Dollar, Filantrop, IT-Industrin, Kapital, Lön, Marknad, Miljarder, Monopol, Oljeindustrin, Partner, Pengavärde, Penningvärde, Rikaste, Styrelse, USA
